Barwy achromatyczne
Biel, czerń i różne odcienie szarości nazywają się barwami achromatycznymi (porównaj szum dźwięk beztonowy). Fale dźwiękowe dochodzące do obserwatora znajdującego się w określonym punkcie przestrzeni można zarejestrować przekształcając ich przebieg, będący funkcją czasu, na fizyczne zmiany stanu ciała stanowiącego nośnik informacji. W zapisie magnetycznym są to przestrzenne zmiany stanu magnetycznego materiału ferromagnetycznego tworzącego warstwę czynną taśmy magnetycznej lub bębna, płyty czy dysku elastycznego. Aby zrealizować taką przemianę konieczne jest dokonanie dwu operacji pośrednich. Najpierw sygnały dźwiękowe i optyczne są przetwarzane na sygnały elektryczne: sygnał foniczny i sygnał wizyjny. Przetwornikami służącymi do tego celu są mikrofon i lampa analizująca kamery telewizyjnej. W wyniku przemiany fali dźwiękowej otrzymujemy sygnał elektryczny, który ma przebieg odpowiadający dokładnie (zależnie od jakości mikrofonu) kształtowi fali dźwiękowej. Widmo sygnału określa brzmienie dźwięku (barwę), amplituda sygnału jego natężenie.
